鞏毓靈 🇹🇼 · 1年前

馬朵莉德的傳說-期中懸賞與季節領主

睽違許久，我再次登上了圖書室的高塔頂層，釋放了一點魔力喚來提塔萊林。不久後一條小蛇攀上我的手臂，不，仔細一看，這「小蛇」頭上有角，身下還有四條腿，嘴邊還隱隱約約飄著幾條絲，這分明就是一條縮小的龍。
我輕聲說：「提塔萊林？你怎麼變成這副模樣？」
提塔萊林看來十分乖巧的又多纏了幾圈：「現在妳身邊最強的守護神使已經回歸天域，自然不能再如此招搖。」
只是這形象差異也太大了⋯⋯我聳聳肩，然後注意到他話裡又有幾個新的名詞。
「守護神使和天域⋯⋯是什麼意思？」
「守護神使即是像艾卡同學那樣的存在，他們隱藏在繼承者身邊，暗中保護他們直到繼承者至少能有一點與其他神使或敵方繼承者對抗的能力。與之相對應的則是護石神使，他們守護著五色神石，不讓敵方繼承者奪走。而天域指的是神祇居住之地，也是神使在凡間死亡後回歸的地方。」我向著提塔萊林詢問，回應我的卻是一個女性的聲音。一陣腳步聲傳來，來人正是提朵小姐。我反射性的拿出魔杖，聚集能有效削弱書靈的火元素，準備迎敵。
然而提塔萊林飛離了我的手，輕巧的漂浮在空中，看起來對她十分友善，我忍不住放下魔杖，疑惑的問：「這是怎麼回事？」
提朵小姐不經意的拿下架在耳朵上的筆，玩弄一會又插回去：「其實呢，我跟他是朋友。」
但是⋯⋯我腦袋裡快速的旋轉著所有的可能性。提朵小姐自化魂便待在這所學校，而提塔萊林在我來到這裡後才甦醒，隨後便與我簽訂主從契約，在沒有我允許之下，他是不可能自己現身的。他們絕不可能認識。
宛如看破我的心聲一般，她回答：「其實，我並不是一化魂便待在這裡。
我化魂的時間，我也記不清了，但那是個古老的時代，比我告訴你們的百年老得多。總之，在某一天我遇見了他，後來便一起渡過了一段時光，直到他在那次輪迴中回歸天域，他給了我一個信物，讓我能跟他聯絡。我們偶爾分享一些生活近況，比如他又被哪一位神捉弄了，或者我又享受了什麼美食⋯⋯不知不覺，時間就來到了一百年前。
百年前我假裝我只是個剛化魂的書靈來到這所學校，因為他告訴我預言中下一任巫女神的繼承者會來到這裡，他也會一同來守著那個女孩，讓我幫忙照應他自己和她。」
「原來如此⋯⋯我就是那個女孩，對嗎？」
提朵小姐輕輕的點了點頭。突然，一段輕柔的音樂傳來，從廣播用的魔導具中傳出了聲音。
「現在要舉辦本學年的期中懸賞公佈，請所有同學至學校中塔一樓集合。」
「要開始了嗎⋯⋯那麼我也該告辭了。」
提塔萊林用眼神示意我等著，拿出了和校慶時一樣的傳聲紙。
「妳既然曾在校慶被人暗算，就該有點戒心。拿去吧，我改良了一下，讓我可以透過它看見現場情況。」
我點了點頭，將傳聲紙附在耳朵旁，隨後趕往現場。
期中懸賞，是每個學年都有一次的盛事，會由學校接收一些委託後轉發給學生，會依難度分成一等到五等，學生可自由接取，完成後依等級獲得不同報酬。
來到指定地點，只見一個純白的魔法陣浮在空中，看來趕上了第一個委託的發佈。依照慣例，會由最簡單的一等任務開始。果然，法陣先是變成代表一等任務的綠色，隨後從中幻化出了一隻史萊姆和一隻低等魔狼的影像，旁邊顯示「一等史萊姆魔狼複合討伐任務」，下面顯示著一些報酬。不知道這次要接什麼任務，我耐心的繼續等待著。
突然，旁邊興起一波波騷動，我突然回過神來往上方看去，魔法陣竟然化成了五等任務的紫色，然後顯示出了一座迷宮，一旁寫著「五等季節領主迷宮探勘任務」，且竟然還標注了好幾種報酬，有迷宮地圖紀錄率四分之一到完全紀錄，甚至還有擊殺的項目。
依然因那幾行紫色文字而呆滯的我，花了好幾秒才意識到最吵的聲源就在耳邊。我連忙小聲的問：「提塔萊林，怎麼了？」
「就是這個⋯⋯火神石的所在地，在這個迷宮裡面。藏的可真是深⋯⋯」
提塔萊林還在感嘆的同時，我則是思索著。五等任務，我不知道上次出現是什麼時候，但從我入學以來都沒有看過，更別說還是探勘季節領主的迷宮。
季節領主，每隔好幾年就會出現一個特別強大的季節，並誕生那個季節的領主和迷宮，季節領主每次都不一樣，想當然迷宮也是。季節領主會擁有一個「季節之冠」，倘若不能破壞它，下一個季節就不會到來。據說，季節領主有時會由女巫神指派座下神祇擔任，迷宮則是由祂和祂手下的迷宮之神梅茲親自建造。既然對手有可能會是神，自然也就不一定要打倒季節領主才能獲得季節之冠，可以偷搶拐騙甚至談判都行。
提塔萊林的聲音使我再度回過神來：「看來，這任務是必須接取了。」
「為什麼？我又打不過。」
「這是個狡詐的計謀，我們不得不去。時間緊迫來不及多加解釋，但就最簡單的層面來說，妳少了一顆神石有可能成神嗎？」
「⋯⋯」
「去了可能會死，但不去一定會死，妳覺得呢？」
我走向櫃檯，準備申請任務接取時——
「我陪妳吧。」龍星走了過來。
「妳確定？我打算接的可是五等任務耶？」
「畢竟朋友一場，就算妳是要綁著一堆爆炸魔法捲軸衝去敵國戰場我也會跟著的。」怎麼覺得她說的任務還比較不危險？不，慢著，我們有敵國嗎？儘管如此，我還是感覺到了她的心意，於是我們一起辦好了申請手續，回到各自的房間。我們隔日就要出發，也許是與這所學校永別。